Chert de Rhynie

Chert de Rhynie
Chert de Rhynie en Écosse.
Coordonnées	57° 20′ 01″ nord, 2° 50′ 29″ ouest
Pays	Royaume-Uni
Comté d'Écosse	Aberdeenshire
État	Écosse
Localité voisine	Rhynie
Période géologique	Praguien ou Emsien inférieur, Dévonien inférieur
Âge	410–410 Ma PreꞒ Ꞓ O S D C P T J K Pg N ↓
Géolocalisation sur la carte : Aberdeenshire Chert de Rhynie Géolocalisation sur la carte : Écosse Chert de Rhynie Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni Chert de Rhynie
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Le chert de Rhynie (ou plus rarement chaille de Rhynie) est un dépôt sédimentaire Dévonien, trouvé près du village de Rhynie, dans l'Aberdeenshire, en Écosse. Un site secondaire nommé chert de Windyfield se situe à 700 mètres de celui de Rhynie. Le chert de Rhynie constitue un cas de préservation exceptionnelle (Lagerstätte) de fossiles de végétaux (algues, plantes terrestres), de champignons, de lichens et d'animaux (nématodes, arthropodes) pétrifiés en trois dimensions révélant leur structure interne, grâce à la fixation rapide de minéraux siliceux issus de sources hydrothermales^[1].

Ce gisement est remarquable pour deux raisons : l'âge du site (Praguien ou Emsien inférieur, Dévonien inférieur, 410 millions d'années)^[2] qui le place à un stade précoce de la colonisation des milieux continentaux terrestres par les êtres vivants pluricellulaires, et l'exceptionnel état de préservation des fossiles, avec des parois cellulaires facilement visibles dans les spécimens polis, qui permet notamment d'avoir un aperçu inédit de l'architecture des premières plantes terrestres.